O Brigadeiro Madeira de Melo subestimou o movimento, certo de que as suas tropas, mais bem armadas e adestradas, iam vencer facilmente os nacionalistas. Ele as considerava incompetentes e mal armados, os comandantes dos milicianos, mobilizados nos engenhos e no sertão. Limitou-se Madeira de Melo ao rigoroso policiamento de Salvador, fechando os seus acessos com postos avançados, reconhecimento permanente no Recôncavo e patrulhamento marítimo. Ele ocupou a ilha de Itaparica, em 1º de julho. Mas a abandonou por julgá-la sem valor estratégico, decisão que lhe custou alto preço. Além disso, descuidou das estradas de acesso ao sertão, a via de suprimento de Salvador.

   D. Pedro sentiu a necessidade de organização e enquadramento militar dos patriotas baianos e, por isso, preparou no Rio de Janeiro, força expedicionária, ao comando do General francês Pedro Labatut, veterano das campanhas de Napoleão. Labatut seguiu para o norte, numa esquadrilha, ao comando do chefe de Divisão, Rodrigo Antônio de Lamare. Desembarcou em Alagoas, de onde marchou para Recife, a fim de mobilizar reforços. E em 4 de setembro 1822, regressou a Alagoas, através do São Francisco, com 200 homens, para atacar de surpresa o Brigadeiro Pedro Vieira, em Sergipe. Atitude que teve êxito e Labatut marchou triunfante, de Laranjeiras a São Cristóvão, futura capital sergipana.

   Em 28 outubro de 1822, nomeou o Tenente Coronel Felisberto Caldeira Brandt como comandante das forças de Itapoã. Captou a importância estratégica das posições do Recôncavo e a necessidade de reforçá-las. Depois de 5 dias da sua chegada, o seu Exército estava reorganizado em brigadas. Criou um Arsenal de Guerra, em Feira do Capuame. Confiou a direção ao Capitão da Torre, João Sepulveda de Vasconcelos.

   Reconhecendo estar cercado ou sob sitio e, agora, sem sucesso, Madeira de Melo quis apossar-se da ilha de Itaparica, Intensificando o conflito entre portugueses e brasileiros.
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